Sermão para a Natividade de Nosso Senhor: “Deus conosco”

“E o seu nome será Emanuel” — Isaías VII, 14

Amados irmãos, reunidos em nome de Jesus Cristo: Nas planícies de Belém, os anjos do céu trouxeram aos pastores e a nós uma maravilhosa mensagem de alegria. “Eis que vos anuncio uma grande alegria, que terá todo o povo. Nasceu-vos hoje na cidade de Davi um Salvador, que é o Cristo Senhor” (Lucas II, 10-11). Desde a criação do mundo, nenhuma mensagem de alegria havia sido trazida aos homens. Os homens trazem mensagens de alegria uns aos outros. Quantos sons alegres já foram ouvidos na Terra, quantos dias de felicidade foram organizados, quantas mensagens alegres foram trazidas; mas os sons de alegria são levados pelo ar, deixando para trás apenas lembranças leves, como luzes fracas; os dias alegres passam, e os dias de visitação seguem os dias de bênção, e os sinos alegres são frequentemente trocados por sinos de luto. Quantas vezes a alegria de um é a tristeza do outro! Quantas vezes acontece que o que para um é motivo de júbilo, para outro é ocasião de lágrimas! E mesmo que a maldição da inconstância e o reverso da felicidade terrena não entristecessem a mensagem de alegria do homem, ela ainda seria incapaz de tornar o coração do homem feliz em suas profundezas; ela não envia seus raios até o fundo do coração; dificilmente é capaz de dourar as paredes de nossa alma com sua luz fraca e carinhosa. Mas a mensagem dos anjos nas planícies de Belém era de outro tipo; não vinha dos palácios dos reis terrenos, nem dos salões de prazer, nem dos mercados da Terra; vinha do céu, trazendo consigo flores celestiais, bênçãos celestiais e graças celestiais. Os anjos, mensageiros dos coros de luz abençoada, trazem-no em lábios transbordantes de júbilo; puro e imaculado, sem sombra de engano e tristeza, soa o jubileu sobre a terra, carregada de pecado, e chega ao mais íntimo de nosso coração. Ele é anunciado, não para um ou para outro, mas para o mendigo e o rei, a criança e o velho, o pobre e o rico. Os anjos anunciaram aos pastores que ela deveria ser conhecida por todos os povos, no oriente e no ocidente, no norte e no sul; ela ressoará e alegrará todas as eras; ela nunca cessará, nem mesmo quando o mundo mantiver sua vigília e o livro da humanidade for fechado, e então ela ressoará na eternidade: um Salvador nasceu para ti, que é Cristo, o Senhor. Oh, quem pode descrever a alegria de um festival de Natal! Sobre nossos altares flutua a alegria dessa alegre mensagem, que, das planícies de Belém, penetra em nossos corações e sopra consolo e esperança em nossas almas. O Salvador nasceu para nós, um Salvador que nos libertará do pecado e da escravidão de satanás, que nos reconciliará com Deus e abrirá o céu para nós. O nome desse Salvador nos diz que o profeta Isaías anunciou: "Uma virgem conceberá e dará à luz um filho, e o seu nome será Emanuel (Deus conosco)" (Isaías VII, 14). Sim, Deus conosco, esse é o significado da alegre mensagem do anjo: Deus conosco em Sua humanidade, em Sua infância, em Sua pobreza. É isso que contemplaremos, queridos amados; “Seu nome será Emanuel”, Deus conosco.

Deus conosco em Sua humanidade. Os anjos anunciaram que havia nascido o Salvador, que é Cristo, o Senhor. Isso quer dizer que a Segunda Pessoa da Trindade havia assumido uma natureza humana, um corpo humano e uma alma humana, assim como nós. Ele se tornou um de nós. Ele é como nós em todas as coisas, com exceção do pecado, diz o Apóstolo. Esse é o primeiro passo da misericórdia de Deus, que adoramos devotamente, no presépio de Belém.

O pecado separou o homem de Deus; entre o homem e Deus havia um abismo profundo, que o homem não era capaz de transpor. O Senhor Deus já havia dado ao mundo provas de Sua misericórdia, antes da Encarnação de Seu Filho, mas o fez em vista da vinda do Messias. Sem ela, só haveria diante de nós a justiça vingativa de um Deus irado, que pune os pecados do pai de geração em geração. Cheios de anseio, os patriarcas das eras passadas aguardavam o dia em que o Senhor Deus derramaria a grandeza de Sua compaixão sobre a geração pecadora e decaída. O profeta Isaías consola a humanidade em sua miséria: "Dizei aos pusilânimes: Tomai ânimo, e não temais; eis que o vosso Deus trará a vingança e as represálias. Deus mesmo virá, e vos salvará" (Isaías XXXV, 4). O próprio Deus! Quem pode medir a grandeza dessa compaixão? Um príncipe certamente é misericordioso se envia um mensageiro com presentes para os pobres em seu sótão abandonado. Isso é o que Deus poderia ter feito. Ele poderia ter nos enviado um Moisés para quebrar as correntes de nossa escravidão. Ele poderia ter nos enviado um profeta Jonas para pregar penitência para nós. Ele poderia ter deixado Elias aparecer para nós novamente, para trazer a palavra de Deus como uma tocha ardente. Isso teria sido uma grande misericórdia, mas Deus queria fazer mais do que isso. O apóstolo Paulo descreve isso com estas palavras: "Deus, tendo falado outrora muitas vezes e de muitos modos a nossos pais pelos profetas, ultimamente, nestes dias, falou-nos por meio de seu Filho, a quem constituiu herdeiro de tudo, por quem criou também os séculos" (Hebreus I, 1-2). Agora, todo coração humano participa do júbilo de Isabel, na visita da Santíssima Virgem: "Donde a mim esta dita, que a mãe do meu Senhor venha ter comigo?" (Lucas I, 43). O próprio Deus vem. Se um profeta ou um anjo tivesse vindo, o anseio do homem por Deus, por uma comunicação mais íntima com Deus, não teria sido satisfeito. Em todo coração humano existe essa pergunta, que o salmista expressa com estas palavras: "Ubi est Deus?" — "Onde está Deus?". Onde está o meu Deus? Diz a criança no colo de sua mãe! Onde está o meu Deus? Diz o jovem, em sua luta pela felicidade. Assim diz o velho, quando está morrendo. O Apóstolo São Paulo diz que, nos tempos anteriores a Cristo, as pessoas iam "quaerere Deum si forte attrectent eum" (Atos XVII, 27), procurando Deus nos vales, nos cumes das montanhas, nas margens dos rios e nas profundezas das florestas, erguendo altares para trazer Deus até elas. Todo esse anseio do povo, todo esse desejo do coração humano, foi realizado no presépio de Belém. O próprio Deus vem. Como Ele virá? Em Sua majestade? No brilho de Sua glória divina? Então nós, homens, não seríamos capazes de suportar Seu olhar e Sua presença. Ele virá, talvez, como em uma nuvem sobre a arca da aliança no templo de Jerusalém? Isso não seria suficiente para a misericórdia de Deus. Ele desejava ser mais para nós! Será que Ele virá na aparência de um corpo entre nós, homens, como alguns hereges supõem? Não, o próprio Deus vem, depois de ter tomado um corpo humano real e uma alma humana. Até onde Sua misericórdia O conduziu, até agora Ele se fez semelhante a nada. O Apóstolo descreve isso com estas palavras: "Qui cum in forma Dei esset, non rapinam arbitratus est esse se aequalem Deo: sed semetipsum exinanivit, formam servi accipiens, in similitudinem hominum factus, et habitu inventus ut homo" — "O qual, existindo na forma (ou natureza) de Deus, não julgou que fosse uma rapina o seu ser igual a Deus; mas aniquilou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, tornando-se semelhante aos homens, e sendo reconhecido por condição como homem" (Filipenses II, 6-7). O próprio Deus vem; Ele se torna homem como um de nós. Quem pode compreender a grandeza da misericórdia de Deus em Sua humilhação? Deixem que a águia se transforme em um verme e, ao mesmo tempo, preservem sua natureza de águia, vós lhe dareis a maior tortura, porque ela não pode mais mover suas asas. Dê ao leão, com sua natureza de leão, a forma de um caracol, e ele rugirá de dor. Que grilhão é nosso corpo para nossa alma! Mas isso não se compara à humilhação que Deus impôs a Si mesmo quando tomou um corpo humano e Se humilhou como um homem. Por que essa humilhação? Porque o Filho de Deus desejava chegar o mais próximo possível de nós, homens. Deus conosco, um de nós. Do Filho de Deus encarnado fluem as bênçãos da divindade sobre todos os homens, os membros da mesma família, os membros do corpo místico de Cristo. Como se o sol mergulhasse em uma gota de água no oceano e, por meio dessa gota, iluminasse todas as outras gotas do oceano. Como se um enxerto nobre fosse introduzido na oliveira selvagem, todos os ramos e galhos participariam da força desse enxerto, diz Santo Agostinho, assim nós, homens, desde a Encarnação de Jesus Cristo, temos uma parte em Sua glória, em Suas graças e em Seus méritos. Deus conosco, “descendit, ut leveret” (Santo Agostinho). Ele se rebaixou para nos exaltar. A bênção começa já no presépio. Agora a condição do pobre e o leito do doente se tornam meritórios em Cristo, nosso Salvador. Agora, cada lágrima que é derramada pela fé e por contemplá-Lo, com elas Deus se agrada. Deus conosco, agora a liberdade é trazida aos homens, pois Deus é um Deus de liberdade. As correntes com as quais os escravos estavam presos foram soltas. Os humildes e os pobres têm os direitos do homem restaurados. Depois que o Filho de Deus se tornou irmão do mais humilde entre os homens, a dignidade e a igualdade do homem são dadas por Cristo ao mundo. Deus conosco. O que o Filho de Deus encarnado sofreu, a expiação feita por Ele ao Pai Celestial, é a parte de todo homem; Ele é o Redentor de todos. Deus conosco, o Filho encarnado de Deus, compreende a difícil situação do homem. Ele preparou para Si mesmo um cálice de sofrimentos para nos satisfazer. Tudo o que pertence a nós, homens, serve a Ele para a realização dessa obra de misericórdia. O presépio, os espinhos, o flagelo e a lança são, em Suas mãos, os instrumentos de nossa redenção. Deus conosco, então o Filho de Deus encarnado seguirá o caminho de Sua conquista sobre esta terra carregada de maldição. Nele, a misericórdia de Deus percorre o caminho da Galileia à Judéia, curando os doentes, ressuscitando os mortos, comandando os ventos, acalmando as ondas do mar, buscando o pecador, como o pastor que vai atrás da ovelha perdida e, finalmente, tirando o aguilhão da morte. Deus conosco, o Filho de Deus encarnado, viverá uma vida de misericórdia para com todos os homens, até o dia do julgamento. Nele e com Suas mãos encarnadas, a misericórdia de Deus flui sobre as águas, de modo a preparar essa água como um banho de regeneração para meu filho no santo batismo. Ela se estende à oliveira, para preparar de seu fruto o óleo sagrado para o Sacramento da Extrema Unção para os doentes e para a unção dos sacerdotes. Ele se apodera do sopro da boca sacerdotal para dizer ao pecador, curvado sob o peso de seus pecados: Ide em paz, seus pecados lhe são perdoados. Deus conosco. A misericórdia de Deus, em Seu Filho encarnado, passará pelos vinhedos desta terra e entrará em nossos campos de trigo, para se apossar do pão e do vinho, e em sua forma, pelo mistério da transubstanciação. De Seu corpo e Seu sangue, para nos dar comida e bebida para nossas almas, para que Sua misericórdia possa ter sua realização triunfante, porque pela Santa Comunhão estamos Nele, e Ele está em nós. Deus conosco; Ele também viverá em nossos altares e habitará no meio de nossos corações. Seu nome será Emanuel: Deus conosco.

Deus conosco em Sua infância. O Filho de Deus deu outro passo misericordioso quando apareceu na Terra como uma criança. Os anjos anunciaram aos pastores: Vós encontrareis um bebê. Sem dúvida, o Filho de Deus poderia ter aparecido na Terra como um homem adulto. Mas Ele não fez isso. Abaixou-Se e deitou-Se no berço como um bebê indefeso. Os pagãos representaram Júpiter com relâmpagos em seus olhos, falcões a seus pés, espadas flamejantes em suas mãos; nenhuma mão livre para abençoar. Nosso Divino Salvador desejava ter uma aparência muito diferente. Não era uma figura ameaçadora e poderosa; não estava armado com raios. Não, Ele apareceu como uma criança cheia de amor, cheia de ternura, cheia de alegria. A criança olha para todos; ao ver a criança, todo o medo desaparece. Todos podem se aproximar de uma criança sem medo, os altos e os baixos, os instruídos e os não instruídos, os ricos e os pobres. Quão perto Deus está de nós! Quando Moisés desceu da montanha, a majestade de Deus brilhou em seu semblante, e as montanhas tremeram com trovões e relâmpagos; elas fumegaram e arderam; então o povo implorou assustado: "Fala-nos tu, e nós ouviremos; não nos fale o Senhor, não suceda morrermos" (Êxodo XX, 19). O profeta Daniel diz o seguinte sobre a aparição de Deus “Caí espavorido com o rosto por terra.” (Daniel VIII, 17) São João diz: "Logo que o vi, caí diante de seus pés como morto" (Apocalipse I, 17). Deus não se aproximou de nós em tal estado. "Parvulus enim natus est nobis", diz o profeta Isaias (IX, 6); “um menino nasceu para nós”. Agora podemos ir ao trono de Sua misericórdia com confiança. No berço, todo o medo desaparece, o maior dos criminosos se aproxima da criança com segurança e confiança. O que se abre mais facilmente do que as mãos de uma criança pequena? Deus conosco na forma de uma criança nos leva a Deus e nos permite encontrar misericórdia. De fato, Ele se entregou a nós em fraqueza e humildade. Seu triunfo é um triunfo do amor, pois Ele, o Deus misericordioso, tornou-se uma criança. O que é mais fraco do que um bebê? Se o Filho de Deus tivesse vindo com o poder deste mundo para conquistar o mundo, talvez Sua vitória fosse considerada um dos triunfos dos senhores terrenos; Ele veio como um bebê, sem a pompa deste mundo, para vencer o mundo. Ele vem sem ajuda humana para sitiar o coração dos homens. Ele escolheu o que é nada no mundo, para envergonhar o que é poderoso. Esse bebê, tão indefeso no berço, segura o mundo em Seus braços; por esse bebê, o Filho de Deus, tudo o que foi feito foi feito; Nele está a vida, e a vida é a luz da humanidade. Ele é a vida que anima a Igreja; nele está a força dos mártires, com a qual derramaram seu sangue por amor a Ele; nele está a virtude de todo santo. Ele atua por meio do ofício sacerdotal; nele está a força que faz do pastor-mor uma rocha sobre a qual a Igreja eterna é fundada. Que triunfo maravilhoso Emanuel celebra: Deus conosco, na fraqueza de um bebê, superando todos os obstáculos do mundo. Se sou fraco, então sou forte. Deus conosco na forma de uma criança; o que é mais humilde do que uma criança? O Filho de Deus prega para nós em Sua infância, no berço. Se “vos não tornardes como meninos, não entrareis no reino dos céus” (São Mateus XVIII, 3). A criança não é mundana e sensual. A criança é altruísta, humilde e pura de coração. Oh, quando nos aproximarmos do presépio, levemos ao nosso Salvador um coração infantil e arrependido e oremos a Ele para que sejamos como criancinhas; para que, como crianças, andemos na pureza de nosso coração, para que sejamos humildes diante de Deus e dos homens. Há uma bela lenda que diz que um menino encontrou a Mãe de Deus na fuga para o Egito e implorou o favor de carregar a Criança Divina em seus braços. A Mãe de Deus lhe concedeu esse privilégio. Quando o menino chegou a um riacho, olhou para a água e viu seu rosto, percebeu que as feições da Criança Divina estavam impressas em seu próprio rosto. Nós também oraremos à Criança divina, para que possa imprimir as características espirituais de Sua inocência e humildade infantis em nossa alma, para que possamos nos tornar como crianças. Como é belo dizer de um homem cristão: Diante do mundo, um homem; diante de Deus, uma criança; aos olhos do mundo, um homem; na constância de suas opiniões e de sua fé, uma criança. Uma criança em seu amor pela oração, pois a criança ora; em seu amor pela humildade, pois a criança é humilde; em seu amor pela pureza, pois a criança evita o que é impuro. Emanuel, Deus conosco, em Sua infância Ele atrai nossos corações para Si, vence o mundo e nos ensina como nos tornarmos crianças, para que possamos obter o reino dos céus.

Emanuel, Deus conosco em Sua pobreza. Por amor a nós, o Filho de Deus deu um passo adiante em Sua misericórdia. Ele tomou para Si a nossa natureza humana. Ele nasceu entre nós como uma criancinha e apareceu entre nós em pobreza. Os anjos anunciaram aos pastores: Achareis o menino envolto em panos e deitado em uma manjedoura. O estábulo, o berço e as faixas representam a maior pobreza, a pobreza de moradia, a pobreza do modo de vida. Os reis e imperadores deste mundo nascem em palácios; o paganismo construiu um templo com toda a glória do mundo para o Deus desconhecido que buscava, porque não conseguia ter outra ideia de Deus a não ser a de que Ele apareceria em esplendor terreno. O Filho de Deus aparece na terra e rejeita todas as posses terrenas, todas as riquezas, pois não precisava delas, como diz Tertuliano: se Ele quisesse, poderia ter feito para Si uma casa na terra na qual habitassem esplendor e riqueza, "gloria et divitiae in domo ejus". Por que Ele escolheu a pobreza? Sem dúvida, Ele está mais próximo de nós na pobreza, mais Deus conosco do que se tivesse aparecido na riqueza. Para nós, a pobreza é nossa própria existência. Quão pobre e desamparado é até mesmo o homem rico; se ele tivesse a disposição de sua saúde, seu destino e sua vida, ele ficaria perplexo. Quão pobre é o rei quando é visitado pela dor; ele pode ter que implorar por uma palavra de consolo e um coração solidário, e quanta pobreza existe na vida da maioria dos homens. Quão pobre é o trabalho, que é o destino do homem. Portanto, o Salvador queria estar mais próximo do homem pobre; é por isso que Ele apareceu nesta Terra na mais extrema pobreza. Quando Ciro derrotou os persas pela espada, ele tinha domínio sobre eles, mas quando quis conquistar o coração dos persas, vestiu-se como um persa. Foi assim que nosso Salvador desejou conquistar nosso coração. Portanto, Ele tomou sobre Si nossa fraqueza, nossa humildade, nossa pobreza, de modo a se aproximar de nós o mais próximo possível como uma criança pobre. Emanuel, Deus conosco. Agora todos os corações se sentem atraídos por Ele, especialmente os dos pobres. Os pobres têm um direito especial ao amor e à companhia do Filho de Deus encarnado. Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus; esse é o grande sermão que nosso Salvador pregou no pobre estábulo, que Ele anunciou do pobre berço. Nenhuma mãe pode prover uma cama mais pobre para seu filho do que aquela provida para o Filho de Deus na Terra, no berço. Agora, por meio Dele, o Filho de Deus, a pobreza não é mais desprezível, não é mais vergonhosa, não é mais mesquinha; por meio Dele, a pobreza é enobrecida, exaltada e santificada. Abençoados são os pobres de espírito; uma rica corrente de paz flui do berço do Salvador para o coração dos pobres deste mundo. Lá, os pobres, ajoelhados diante do presépio, estão satisfeitos com sua pobreza. Os filósofos pagãos não conseguiram desvendar os mistérios da pobreza e do sofrimento. A sabedoria deste mundo não pode tentar tornar a cruz da pobreza mais leve, nenhuma política da terra, com todas as suas teorias para tornar as pessoas felizes, pode tirar o espinho da amargura do coração dos pobres. Há apenas uma coisa que pode satisfazer os pobres em sua pobreza: é Cristo, o Salvador, que nasceu pobre neste mundo. Desde que Ele vagou pobre por esta terra, a cristandade tem satisfeito os pobres, assim como Lázaro estava satisfeito fora do palácio do homem rico. Desde então, a cristandade tem pobres generosos, como a viúva pobre que deixou um centavo na caixa de esmolas do templo. Desde então, a cristandade tem pobres pacientes, como o pobre ladrão na cruz, que foi paciente em seus sofrimentos. Abençoados são os pobres de espírito. Como os pobres estão próximos do divino Menino Jesus! São Francisco, inspirado pela pobreza do divino Menino, escolheu a pobreza como sua noiva e, como sua rainha, implorou a Deus que a pobreza fosse a parceira de sua vida e cantou seus mais belos louvores. Ó, você, que é pobre nesta terra, venha ao berço do divino Salvador. Ele o consolará, o fará feliz, lhe dará paz, para que seja abençoado em sua pobreza. Bem-aventurado o pobre de espírito que, como diz São Bernardo, prega o estábulo, que nos chama ao presépio, que anuncia como Evangelho as lágrimas do divino Infante. É suficiente para todos; aprendemos com o pobre menino Jesus que é uma ilusão do mundo que as posses possam nos fazer felizes; que o dinheiro possa nos dar liberdade, que a riqueza possa nos redimir. Arranquemos nosso coração de todo apego desordenado aos bens terrenos, usemos os bens deste mundo como degraus para nos aproximar do céu, realizando obras de caridade. Por meio de uma renúncia espiritual a todo apego desordenado ao dinheiro e às posses, superando todos os desejos imoderados de riqueza, façamos de nosso coração um presépio, para que possamos ter uma morada que possamos oferecer ao Divino Salvador, pois Ele busca e deseja uma morada de pobreza, para que possa retornar a nossos corações, Ele, que é da maneira mais perfeita nosso Emanuel, nosso Deus conosco e em nós. Dessa forma, se nos humilharmos, nosso Divino Salvador tomará posse de nós. Então os anjos cantarão em nosso coração, como fizeram nas planícies de Belém, aquela mensagem de alegria e paz para os homens de boa vontade na Terra.

Seu nome será Emanuel, Deus conosco, conosco em Sua humanidade, em Sua infância, em Sua pobreza. Na noite de Natal, foi mostrado ao bem-aventurado Suso o Menino Jesus, deitado sobre espinhos, e foi-lhe dito que aquele que quisesse ter o Menino Jesus como seu deveria tirá-Lo dos espinhos. E nós tiraremos o Divino Menino dos espinhos de Sua humilhação, dos espinhos de Sua humildade infantil, dos espinhos de Sua pobreza. Então, suplicaremos a Ele que renove e fortaleça em nós o espírito de renúncia, a simplicidade de nossos corações, o amor à pobreza, para que o Divino Infante nos torne Seus, e seja e permaneça conosco por toda a eternidade, nosso Emanuel, Deus conosco. Amém!