24 de fevereiro — São Matias, Apóstolo

Extraído de uma edição de 1928 do livro “Na Luz Perpétua — Leituras religiosas da Vida dos Santos de Deus, para todos os dias do ano, apresentadas ao povo cristão” ¹

Não erramos em procurarmos São Matias entre os 72 discípulos de Jesus Cristo. Os Atos dos Apóstolos referem que São Matias foi eleito pelos Apóstolos, para substituir o traidor Judas Iscariotes, e esta eleição se fez nos dias depois da gloriosa Ascensão de Jesus Cristo e da vinda do Espírito Santo. Da vida anterior do Apóstolo, do lugar de sua origem, nada sabemos. O que lemos da sua atividade apostólica, da sua morte, não traz o cunho de certeza histórica. Os martirológios gregos afirmam que Matias pregou o Evangelho na Judeia, depois na Etiópia, onde fundou um bispado e terminou sua vida na cruz. Outras fontes históricas confirmam a comunicação do martirológio grego e acrescentam, que Matias morreu em Sebastopolis, onde foi sepultado perto do Templo do Sol. Há outros historiadores (como Hipólito e Isidoro) que discordam radicalmente das fontes citadas, nada dizendo do martírio do Apóstolo, mas afirmam que Matias morreu em Jerusalém e lá foi sepultado. Ainda há uma terceira versão, segundo a qual Matias teria sido apedrejado pelos judeus e decapitado. A história deixa-nos por completo na ignorância relativamente ao tempo e ao lugar da morte ou martírio de São Matias. Santa Helena, a mãe de Constantino, o Grande, trouxe as relíquias de São Matias para Roma. Uma parte destas relíquias é venerada na Igreja antiquíssima de São Matias, em Tréveris, e outra na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma. Na Igreja Latina a festa de São Matias é celebrada em 24 de fevereiro, e no ano bissexto, em 25 de fevereiro, ao passo que os Gregos o festejam em 9 de agosto.

Reflexões

1. São Clemente de Alexandria afirma que São Matias recomendava aos neófitos as práticas da mortificação. “Quem quer ser discípulo de Cristo deve mortificar-se, castigar seu corpo, levar sua cruz e resistir aos apetites da carne. A luta contra a concupiscência é indispensável e às tentações impuras não se deve conceder a mínima coisa”. São Matias não pregava a pessoas que viviam no convento, ele pregava ao povo cristão. A lei da mortificação é, portanto, uma lei geral que a todos obriga. Segundo São Paulo, todos que pretendem pertencer a Cristo, devem crucificar sua carne com sua má concupiscência (Gálatas 5, 24). É esta a doutrina do Evangelho: “O Reino dos Céus padece força, e os que fazem violência são os que o arrebatam” (Mateus 11, 12). Quem não procura senão uma vida cômoda, quem não declara guerra às suas más inclinações, pouca ou nenhuma esperança pode ter de alcançar o reino eterno. Porfiai por entrar pela porta estreita, porque muitos, vos digo, procurarão entrar e não poderão” (Lucas 13, 24).

2. A festa de São Matias nos faz lembrar a triste apostasia de Judas, a quem São Matias substituíra no Colégio dos Apóstolos. Judas, Apóstolo de Jesus Cristo tornou-se traidor do seu Mestre, cooperador de Satanás, e suicida. Que desgraça! Foi o amor desordenado ao dinheiro que o levou à perdição. É um fato que se observa também em nossos dias: Ao dinheiro o homem é capaz de sacrificar tudo: honra, virtude, amizade e a própria religião. Com muito acerto diz São Paulo: “Os que querem fazer-se ricos, caem na tentação e no laço do diabo, em muitos desejos inúteis, e perniciosos, que submergem os homens no abismo da morte e da perdição. Porque a raiz de todos os males é a avareza, a qual cobiçando, alguns se desencaminharam da fé, e se enredaram em muitas dores (I Timóteo 6, 10). A avareza é a mãe de muitos pecados. “Guardai-vos e acautelai-vos de toda avareza” — diz Nosso Senhor. O Apóstolo fala a verdade dizendo: “Os avarentos não possuirão o Reino de Deus” (I Coríntios 6, 10).